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無論是從西方醫學營養學或傳統中醫學來看，不同的植化素對人體都有不同的功效。
從均衡飲食的角度來看，最好能有意識地攝取不同顏色的食物，還要顧及份量是否足夠，以滿足並符合健康的概念。
現在，就讓我們瞧瞧不同植化素獨有的營養魅力吧！

蔬果的種類繁多，通常依顏色簡單區分為黃、綠、紅、白、紫（黑）等五大類顏色。當然，蔬果之外，全榖根莖類、豆類與堅果等植物，也都富含植化素。

黃橙色植化素　

植化素種類：類胡蘿蔔素、類黃酮素、葉黃素、玉米黃素、檸檬黃素等

\植化素作用/

黃橙色蔬果大多含有維生素Ｂ、Ｃ及類胡蘿蔔素等營養素，被認為是強化免疫系統很重要的來源。由於擁有豐富的抗氧化物質，能避免眼睛及皮膚的老化，減少來自紫外線的傷害。舉例來說，葉黃素就是構成視網膜黃斑部中很重要的色素，若缺乏很容易引發黃斑部病變與視力模糊等問題；而玉米黃素也有類似的功用。

檸檬黃素則多存在於柑橘類水果之中，維生素Ｃ含量較高的蔬果，通常也含有較高的檸檬黃素。研究發現有益於心血管的健康、對維持靜脈血管彈性、減少靜脈瘤、痔瘡等缺乏彈性所引發的症狀很有幫助。

綠色植化素　

植化素種類：葉綠素、兒茶素、葉黃素、吲哚、異硫氰酸脂、類胡蘿蔔素等

\植化素作用/

綠色蔬果含有豐富的維生素C與鈣質，以及其他多種營養素如葉綠素、葉黃素及其他活性物質，具有抗氧化的效果。通常可維持肝臟的功能，降低血脂膽固醇、強健骨骼與牙齒、維持視力健康等。

例如，類胡蘿蔔素有很好的抗氧化功能，對於避免視網膜病變有幫助。在十字花科蔬菜中常見、具有獨特氣味、有抑制惡性細胞擴散且有解毒功效的有機硫化物如吲哚、異硫氰酸脂等，又或者是存在於綠茶中的兒茶素，也具抗氧化、抑菌、抗病毒及降血脂膽固醇等保養功效。

紅色植化素　

植化素種類：茄紅素、鞣花酸、花青素、辣椒紅素、甜菜紅素等

\植化素作用/

紅色蔬果最大的作用為促進心臟健康，而最被常提出討論的茄紅素，則是天然的類胡蘿蔔素，不僅能阻止低密度膽固醇氧化，也被認為具有降低心血管疾病發生、抑制細胞病變、保護淋巴細胞不受自由基的破壞，亦可增強免疫力。
此外，鞣花酸主要存在於紅黑色的水果，像是石榴、草莓等，有研究顯示有助於減少DNA 損傷，減緩胃部不適。至於花青素的抗氧化與抗老化效果也已被營養學家所證實，可加強皮膚的新陳代謝並預防黑色素囤積，同時也可保護視力、改善水腫現象等。

白色植化素　

植化素種類：大蒜素、槲皮素、植物性雌激素、類黃酮素、苦瓜苷等

\植化素作用/

白色食物的營養並不像它外表一樣單調，反而因為多數都含有硫化合物，是很強的抗氧化物，能夠清除自由基、能強健細胞、降脂護心。研究顯示，屬於多酚類的槲皮素被認為是天然的抗過敏劑，能夠影響人體過敏免疫反應與免疫細胞的功能；此外它也是黃酮醇類化合物的一員，對於改善氣喘也有一定的幫助，其中以洋蔥的含量最為豐富。

大蒜素則屬於有機硫化物的一種，主要存在於大蒜中，曾被美國癌症研究院列為有效的健康食物之一，不僅具有調節血脂、降血壓及減少動脈硬化等發生機率，也具有提高身體抵抗力的效果。

藍紫色植化素

植化素種類：花青素、白藜蘆醇、類黃酮素、酚酸類等

\植化素作用/

藍紫色蔬果（含黑色）富含花青素，花青素是類黃酮素家族的成員之一，被認為能有效去除自由基、對付大腸桿菌，是超級的抗氧化物。它在保健領域中，被證實有抗氧化、抗老化、防止細胞突變、預防心血管疾病、與視力保健、減緩婦女病的作用，而蔬果的顏色愈深，花青素的含量就愈高。
白藜蘆醇則是屬於多酚類植物抗毒素，多存在於葡萄皮、莓果、花生、桑椹之中，其抑制病毒的功效受到營養保健界的關注。至於酚酸類，多存在於番茄、胡蘿蔔、柑橘及莓果類，也屬於天然的抗氧化劑。

植化素對健康的好處

植化素是人體健康的好幫手，被譽為「21世紀的維他命」，近幾年來，有越來越多的科學實驗證實，對人體有下列防護功效：

❶抗氧化、抗發炎

❷減緩老化

❸防癌抗癌

❹調控基因表現

❺避免肥胖

❻調節免疫、抗過敏

❼預防心血管疾病

資料來源：天下文化《植物營養素的力量》

TIPS：

五色蔬果簡單記：王（黃）力（綠）宏（紅）是白（白）馬王子（紫）

不過，蔬果的種類繁多，有時候很難歸類，一般是利用顏色簡單區分成黃、綠、紅、白、紫五種顏色，陳邦基說，曾有人以一句話教導民眾更容易記憶：「王（黃）力（綠）宏（紅）是白（白）馬王子（紫）」。當然，除了蔬果外，蘊含植化素的植物種類還包括全穀根莖類、豆類及堅果類等，都富含植化素。